櫨（はぜ）伝導への道

今年から、櫨屋敷では櫨の台木苗を出来る限り多く育てることになりました。そこで櫨の種を蒔いたのが３月はじめ。二ヶ月ほどかかってようやく双葉ちゃんのお出ましです。

ここまでくるのに、もう数回は草取りしてスギナをはじめとした強力な雑草軍を排除して待っていました。

櫨の種には蝋分があるゆえに、芽を出すのにも時間がかかります。

しかし凜とした姿は結構目立っているので、あとは周囲の雑草を再び排除しながら、成長を楽しみに見守っています。

この双葉にはまだ種のカラがくっついていて、帽子みたいですね。

取ってやりたいけど、自然に外れるのを待たなくては。ガマンガマン。

無事に大きくなりますように。

今日は天気予報では寒波で雪が降るんじゃないかと言われていましたが、なんと快晴！天気に恵まれました。

順調に中国とシンガポールから観光の団体客が櫨屋敷に来ました。

中国のお客様は30分で次の目的地へ行かなくてはならず、あっというまでしたが、シンガポールのお客様は櫨キャンドル作り体験がありました。

一時間という限られた時間内で、33人が同時にキャンドル作りをして楽しんでもらわなくてはなりません。また、櫨の商品も販売したかったので、英語・中国語のパンフが必要です。

幸い、なんとか昨日、英語・中国語の翻訳ができあがったので、昨日、大急ぎで商品カタログを作りました。お客様全員に配って説明すると、みな興味深く商品を見てくれたり、購入してくれた方もいて、ああ、がんばって作った甲斐があったと嬉しかったです。

ろうそくの芯引きの実演風景なども興味深く見てもらいましたが、同時にストーブの写真を撮ってのは不思議でした。日本のストーブ、珍しいみたいです。

キャンドル作りは流し込む作業だけなので簡単ですが、今回は通訳付きです。ムダをはぶいて重要な言葉だけを選んでしゃべりました。マイクを２本、設置していたのが助かりました。

ちなみに接待した飲み物は抹茶ラテ。大人気でした。

細かい反省点はいろいろありますが、とにかく体験型の観光地として、櫨屋敷が人気になるよう今後もがんばりたいと思います。

26日に中国とシンガポールからの観光客が、立て続けに櫨屋敷に立ち寄ることになりました。特にシンガポールのお客様は体験をするので大急ぎで準備することに。

今まで櫨屋敷では体験客は20名程度で、しかも10名ずつに分かれてやってましたが、今回は一気に30名以上の客を同時にやらなくてはなりません。

そこで思い切って三部屋をぶち抜いてテーブルを並べ、マイクも設置しました。なんか昔、修学旅行で泊まった旅館の風景みたいです。

通訳は2名おられるそうですが、結構ドキドキです。しかも非常な寒波が襲来するので、本当に雪の中で来て頂けるのかどうか心配もありますが、ともあれ、寒さ対策に石油ストーブを一台増やすことにしました。

体験は一時間。お客様はその後次の移動があるので、できるだけスムーズにしなくてはなりません。緊張も高まりますがなんとかがんばって対応していきたいと思います。

７日から始まった耳納学園展示即売会（場所・ゆめタウン久留米）も今日までです。

画像は実演中の机の上。

私が和ろうそくの芯引き実演をしていると、お客さんが寄ってきてじっと見つめながら

「コレ、何ですか？」と聞きます。

「灯芯草っていうイグサです。畳イグサと同じ仲間なんですよ。」

そんな会話から和ろうそくの話が始まります。

「このスポンジみたいな髄が、畳イグサにも全部入っているんです。畳の場合は湿気を吸い取るんですが、こうやって和ろうそくの芯に使うと、蝋をグッと吸い込んでくれるんです。」

とまあ、こんな感じで繰り返しお客さんとお話ししていきますが、みんな年配の方も、キラキラした目で見てくれるので、結構やりがいのある実演です。

どちらかといえば、若い人よりも年配の人の方がへぇ〜〜っという好奇心のキラキラ度は高く、若い人の方がぼーっとした感じを受けます。

若い人の方が同じモノを見ても感性が鋭いような気がするのに、なぜでしょうね？

私はたぶん、年配の方の昔の記憶がフラッシュバックしてるんじゃないかと思います。昔懐かしい作業を見ることによって、自分が経験してきた田舎の風景とかを自分の脳内で探っているような表情になるわけです。、

それって脳が活発に動いているってことなんでしょうかね。

10日まで、ゆめタウン久留米にて耳納学園の展示即売会に出店中です。

 櫨の活動を始めてから、もうすぐ丸５年になります。

なぜ私が櫨に関わるようになったかというと、理由の一番は櫨が衰退していたから。もし櫨が皆から注目されている樹木だったら、きっと寄りつきもしなかったでしょう。

もちろん櫨が大人気でブームになった時期もあります。幕末から明治の頃。至る所に櫨は植えられました。山、川沿い、田んぼのあぜ道。九州の人々にとって、櫨は最も身近な樹木だったのです。

櫨にはおおざっぱに言って「ハゼノキ」と「ヤマハゼ」に分類されていて、和ろうそくに使う「蝋」を採取できるのが「ハゼノキ」。実際に蝋を採取するためには、接ぎ木をした「ハゼノキ」でなくてはなりません。

以前は櫨農家がハゼノキの手入れを行い、ちぎり子が櫨の実をちぎり、蝋屋が櫨の実を蝋にして出荷するというシステムが機能して人々は生計をたてていたのです。

櫨が一大産業となっていた華やかな時期を思い起こすと、今となってはまるで夢のようです。

その櫨が今では少しずつ人々の手を離れています。今となっては櫨で儲かるどころか、生計を立てるのも難しく、櫨と本格的に関わっている人は全国でもごく少数です。

しかし、櫨はさんざん利用して捨てていった人間達とは別次元の世界に生きている樹木であり、寿命の短い人間には計り知れない力を持っているのではないか、櫨には昔の人が考えた以上に、もっと潜在的な力があるのではないかと、私には思われてなりません。

櫨は鳥を介して実生できるため、案外いろんな山に繁殖していたりして、人々が苦労して改良した「接ぎ木」の生育の難しさに比べると、野生の力強さがあります。

以前は、私が衰退した櫨をなんとかできないかと思っていたんですが、今では逆に、私が櫨に向かって、もう一度人間とお付き合い下さいと頼んでいるような感じです。

今年も櫨と楽しくお付き合いできますように。

櫨の花です。

毎年5月末〜6月上旬まで黄色い花が咲いていますが、櫨の紅葉を知ってる人は多くても、この黄色い花まで見たことがあるという人は少ないでしょう。

養蜂家によると、この櫨の花からは非常に高品質の蜂蜜が採れるそうですが、残念なことに、同時期にモチノキの花も咲いています。

モチノキの方が櫨よりも香りも味も強く、蜜蜂がモチノキからの蜂蜜をわずかでも運んでしまうとモチノキの特性の蜂蜜になってしまうそうです。

以前は山がまるごと一つ櫨の木だった場所も九州南部にはいくつもありました。そこでは上品な香りの櫨の蜂蜜が潤沢に採れたそうですが、今では櫨は伐採されてしまい、櫨の蜂蜜は非常に希少なものとなっています。

純粋な櫨の蜂蜜が採れたら…。

今となっては夢のような話ですが、100％櫨の蜂蜜を一度味わってみたいものです。

もう、言葉にならなくくらい感謝しています。

放射能の恐ろしさを充分知りつつも、被爆しながら放水作業を続けた隊員の方々には、本当に頭が下がります。

吉田松陰「士規七則」によると

「義は勇により行われ、勇は義により長ず」

日本の未来のため、命をかけて戦った人々と姿が重なりました。

この災害では多くの方々が被災して悲しい目にあっています。

でも救おうと命をかけている人々がいることに、私たちは希望を託すことができます。

 今日は太陽・月・地球が一直線に並び、19年ぶりに月が地球に接近するエクストラ･スーパームーンだそうですよ。

天体の珍しい動きによって地球の出来事を占うのは昔から行われていますが、

オーストラリアの天文学者デイビッド氏は「陰謀論者たちは、常に自然災害を利用したがる傾向にある。地震や噴火には関係ないことだ」と釘をさしながらも、「地球は普通の規模より大きな満潮・干潮を観測するだろう」と語っているそうです。

大きな満潮・干潮は何を引き起こすのか。

不安はありますが、こういう時こそ、櫨のキャンドルを灯す夜です。

揺らめきながら美しく赤く燃えていきます。

 3月11日、松山櫨の接ぎ木を行いました。

接ぎ木をしてくれたのは、朝倉市の原田緑地建設社長の原田さん。

樹木医の第一期生です。

天気が晴れ渡っていたので、接ぎ木をするには良いと、忙しい中、フットワーク軽く櫨屋敷に来ていただきました。

敷地内に植えている台木・計39本の接ぎ木を手際よく済ませていきます。

その様子をUstreamでライブ録画しているので、ぜひご覧下さい。

変な合いの手は私の声です。

これが接ぎ木用ナイフ。田主丸型です。

接ぎ木を行いやすいように、絶妙なラインの刃型を開発してきました。

櫨の木の活着率は２割だと言われています。

実際に昨年までやってみた結果も同じでした。

今年はどうでしょう。一本でも活着できるように祈っています。